Методом тычков и ошибок таки-нашел удобоваримый способ юзания Airplus MCD-650, причем не пользуясь баш-скриптом. Работает на 9.10\Karmic, и, я полагаю, будет работать на 10.04\Lucid Lynx.
1. sudo nano /etc/rc.local
перед "exit 0" кидаем строчку "modprobe usbserial vendor=0x1011 product=0x3198", сохраняем, и перезагружаемся
2. при желании - проверяем работу модема уже упомянутым в треде баш-скриптом
3. sudo apt-get install gnome-ppp
4. лезем в "System->Administration->Users and Groups", щёлкаем на иконке включение рутмода, вводим пароль судо, выбираем нашу учётку, клацаем "Properties"
здесь переходим на таб "User privileges", ставим галки на "Connect to Internet using a modem" и "Use modems". подтверждаем настройки, перезагружаемся.
если этого не сделать, нормально работать gnome-ppp будет только из-под sudo - будьте внимательны!
5. запускаем gnome-ppp, сразу лезем в настройки. модем будет висеть на ttyUSB0; при автоопределении выберется скорость 9600 бод - перекиньте её на 115200, например - выше смысла нет. далее на табе "Модем" снимаем галку "Дождаться гудка в линии" и переходим на таб "Сеть" - там проверяем чтобы выдача IP и работа с DNS шла автоматически. на табе "Общие" ставим галки "свернуть окно" и "свернуть в значок в области уведомлений". снимаем галки "отменять соединение, если линия занята", "отменять соединение, если в линии нет гудка", "проверять несущую линию", "проверять основной маршрут". закрываем окно.
6. вбиваем имя пользователя и пароль (mobile\mobile), отмечаем галку для сохранения пароля, вбиваем номер телефона - #777
7. нажимаем "соединить" и радуемся жизни.
Из бонусов - иконка в области уведомлений с индикацией активности соединения в реальном времени; ПКМ по иконке -> "Подробности" - ваш IP-адрес, адрес шлюза, кол-во траффика за соединение, etc.