Судя по этим ссылкам, это сделано специально с точки зрения безопасности.
Ну ...
... во-первых, это обеспечение безопасности только от "пыанэра", который умеет писать только Hello world! Код любого модуля ядра выполняется уже с правами root, поэтому получит такой доступ.
... во-вторых, простейшее sudo cat - снимает эту ... "защищённость".
--- и в-третьих, и для меня это кажется самым важным и показательным, что в Fedora (где единственно идёт на сегодня какое-то развитие кода Linux а не отдельных приложений пользовательсого пространства) - такого не происходит. А это значит, что в ядре Ubuntu/Mint сделаны заметные изменения, и оно в этой части
не совместимо (не совсем совместимо) с официальным ядром от Линуса Торвальдса.