Делал так:
1. В Synaptic`е ставим compiz, плюс compiz-config-manager для удобства настроек.
2. Ставим Emerald и ищем на gnome-look.org подходящую темку. Мне понравилась elementary - так больше походит на xubuntu.
3. В настройках compiz-config-manager в секции "Эффекты" снимаем все галки, кроме "Оформления окна". Так и загрузка меньше и кино не поддтомаживает.
4. В той же секции жмякае на оформление окна и в строке "Команда" меняем содержимое на "emerald --replace" (без кавычек, разумеется)
5. Добавляем в автозагрузку compiz --replace
Все работает.