Python - не доп. приблуда, он входит в стандартную конфигурацию.
Да и учить его не надо, если он нужен только как замену калькулятору:
Python 2.6.4 (r264:75706, Dec 7 2009, 18:45:15)
[GCC 4.4.1] on linux2
Type "help", "copyright", "credits" or "license" for more information.
>>> 2*2
4
>>> 2 * (2+2)
8
Просто пишешь выражение, которое хочешь посчитать, и python его вычислит.