Спасибо всем, кто пытался помочь. Пришлось переустановить систему. В общем, если кому интересно, то на язык системы могут влиять следующие настройки (согласно информации в Инете):
1. файл /etc/default/locale. 2 параметра: LANG и LANGUAGE. В моём случае проблема была в LANGUAGE. Самое смешное, что после манипуляций, команда locale выдавала другие значения, чем те, что были записаны в файле. В процессе танца с бубном также было установлено, что для пользователя root были установлены свои другие значения этих параметров.
2. файл ~/.pam<и что-то дальше я не нашёл
> - тоже был указан как файл, который может влиять на настройки языка системы.
3. экспорт переменной LANGAUGE в конфигурационных файлах. Сначала .bashrc затем /etc/environment.
Всё это было перепробовано уже после стандартных команд типа: update-locale, reinstall, установка только русского языка и многого другого. Скорее всего, сбой произошёл после выполнения скрипта для установки программ с Kali Linux. Он добавил репозиторий, может и еще чего. В общем, если будете что-то мудрить, то лучше сначала на виртуалке))