У меня до недавнего времени под Ubuntu с лхде работала машина с такой конфигурацией: Дюрон 1.79 Мгц, Видео встроенное виа, память ДДР1 256 Мб.
Система ела 80-90 Мб. При подключении свопа, как выражался Леонид Каганский, Ubuntu терлась ушами по винчестеру.
Добавил вчера памяти (наконец то выбрался на компьютерную толкучку) до 1 Гб и все начало летать.
Понимаю что у вас материнка может гиг и не тянет, но добавьте памяти сколько можно. Значительно полегчает.
Или как вариант - паппирус, знатная штука, но серьезно ограничена софтом ИМХО, а если и впилите туда опенофис например, то тут же возникнут те же проблемы с нехваткой памяти.