после установки он ещё чистым дважды обновился до 18.04.6 LTS.
К чему такие мучения. Ставь сразу 18.04.
Сталкивался с таким глюком, но что-то уже подзабыл. В общем, это кривизна гнома 3. По-моему, не лечится.
На мой взгляд, сразу установить 16.04 и оставаться на ней, не обновлять на 18.04.
Ноут довольно слабенький. Лучше вообще отказаться от гнома и установить что-нибудь полегче. Я советую lubuntu 18.04.
на процессоре i386
Intel Core 2 Duo 1.66 ГГц? Неправда. Процессор 64битный. Вполне можно установить 64битную систему, а значит доступны 20.04 и 22.04.
Правда в этом случае, еще более актуальным становится, чтобы это был не гном. Основная проблема - малый объем оперативной памяти.