Всё получилось. Вот отчет:
Загрузился в hdd , на windows 7. Скачал grub2win (
https://sourceforge.net/projects/grub2win/ ) , затем установил.
Далее вставил usb ssd и запустил grub2win. Интерфейс интуитивно понятный. Далее manage boot - add - выбрал грузить ubuntu, там где patrition в выпадающем меню автоматически определился usb ssd. Всё сохранил, остальные настройки можно не трогать, но настроил по вкусу, типа таймаут отображения пунктов меню и тд. Кстати лучше выбирать английский язык по-умолчанию, у меня иначе запускалось со множеством вопросительных знаков вместо текста.
Ну собственно и всё. После перезагрузки, в windows boot manager на hdd отобразились два параметра для запуска:
windows 7
Grub 2 ...
При выборе grub появилась меню, которое я настраивал. И далее загрузка ubuntu - и всё запустилось нормально. Множественные испытания с перезагрузкой и отключением питания прошли успешно, всё работает.
Всем спасибо за уделённое время и полезными советами <3