это мог быть вирус?
Сколько существуют компьютеры - столько существует легенда о вирусах убивающих компьютеры.
Впрочем не все так фантачтично. Вполне возможно.
Но ориентируясь на скорость записи, вполне возможная причина - некачественная флеш-память.
Если интересно, попробуйте писать на разные участки памяти (как: читайте man dd ).
Сейчас полно "фуфла" (даже только из магазина) на которое пишет ели-ели. Причем местами может писать с нормальной скоростью, местами падает чуть не до нуля.
Для ориентира. Лет 10 назад нормальной скоростью для флешки было ~10мб/сек.