После забития ОЗУ начинает использоваться SWAP. Это нормально? Или он часть кэша в SWAP скидывает?
Этого не должно происходить. При наличии 8 гигов оперативки своп врядли необходим. Его можно просто отключить.
Как вариант, возможно используется старое ядро, которое любит по поводу и без лазить в своп. К примеру ядро 2.6.24-27, которое используется в Hardy ведет себя именно так, и никакими swapinness от этой дурацкой привычки не отучается.
Ядро 2.6.31-20, использующееся в Karmik от этой мерзкой привычки избавлено и ведет себя более адекватно.