у меня имеется старенький HP Pavilion, железо: Intel® Pentium(R) Dual CPU T2370 @ 1.73GHz × 2, RAM 2,0 GB, GeForce 8400M GS
ОС: Ubuntu 14.04.02 (32-бит) - позволяет вполне комфортно работать, и особых нареканий не вызывает.
Unity предпочел в основном из-за того, что только это DE умеет показывать меню окна в его заголовке, что ощутимо экономит место на дисплее, а если при этом еще и панель запуска скрыть, то работать на миниатюрных дисплеях становится несравнимо удобней, чем, скажем, в том же ГНОМЕ, как в прочем и во всех прочих, субъективно конечно