Я начал с фри 6.2, на одноядерном пне, компилить кеды или гном по трое суток - жесть, уполз с нее т.к. мало софта по сравнению с пингвином. Изврашенский шлюз на ней делал, один ифейс, один адрес и избранный адреса могли ходить через этот шлюз в инет, на ipfw ваял. Хотя гейт на фре проработал много лет, даже когда винт посыпался - фря пару суток работала как часы, обнаружил слуйчайно - не смог подключиться по ssh к ней. И обновлял ее до 9 с пересбором ядра и мира, и бутился в пересобраное ядро со старым миром, работало через пень колоду, потом вспомнил что надо пересобрать мир. Но шлюз сменить на дебиан, приняли решение, когда посовещались с коллегами, как один сказал - я немного знаю линух, фрю незнаю вообще.
В принципе сейчас пофигу что юзать фри или линух, т.к. "апач настраивается одинаково". Как в линухе кое чего нехватате из фри, так и во вре нехватает кое чего из линуха.