Ни себе, ни юзеру заблокировать не удаётся.
al@h70:~/.gconf/desktop/gnome/background$ chmod 400 %gconf.xml
al@h70:~/.gconf/desktop/gnome/background$ ls -l
итого 4
-r-------- 1 al al 763 2010-04-26 12:14 %gconf.xml
al@h70:~/.gconf/desktop/gnome/background$
После этого спокойно фон меняется.
А вот содержимое файла меняется Не Сразу! Короче, чудеса какие-то.