На своём vaio сделал как советовал Pilot6. Регулировка в итоге заработала, но есть меленький касячок: последнее деление делает не минимальную яркость, а полностью тушит экран. Причем если писать напрямую в файл backlight, то можно выставить гораздо более тусклый уровень, чем тот после которого экран тушится. Можно это как-то настроить?