кажется подправил, но пока не понял природу. Значит состав файла /etc/network/interface в нерабочем состоянии был:
auto lo
iface lo inet loopback
iface eth0 inet dhcp ## Ethernet controller: Broadcom BCM5787M
auto eth0
iface eth1 inet dhcp ## Broadcom BCM94311MCG wlan mini-PCI
auto eth1
как только заремил последние две строчки, сразу заработал коннект по Wifi.
Lan при этом не подключен вообще......
пока не понял почему, но работает...