На счет оптимизации Android 4.4 для слабых устройств. Это реверанс в сторону новых малобюджеток, которые нескончаемым потоком шлепает масса производителей. На владельцах устройств 2010-2012 года выпуска это никак не скажется. Не будут производители резко делать праздники в виде апдейтов, им ведь новые устройства надо продавать, а тут такой шикарный повод - супер-пупер новая операционная система, которая якобы прекрасно работает.
На счет кастомов ситуация тоже неоднозначная. Есть умельцы, есть крутейший циан, да вот беда - чем лучше и популярнее кастом, тем больше разработчики этих самых кастомов становятся похожими на производителей устройств. Правда, причина тут уже не в желании навариться на новых устройствах, а банальная нехватка рук и закрытые спецификации аппаратной начинки. Таким образом, уже сформирован некий "белый" список производителей и моделей, которые имеют крутейшую долгоиграющую поддержку сообществом. Однако львиная доля смартфонов остается не у дел сразу после прекращения поддержки производителем.
И еще одно мое наблюдение на эту тему. Как ни странно, поддержку часто получают как раз не флагманы, а бюджетные аппараты, которые снискали народную любовь. Например, возьмем Sony. Их xperia mini pro 2011 года официально обновилась до 4.0.4 и все. При этом для нее есть официальный cyanogenmod 10 и масса весьма неплохо работающих портов прошивок более позднего периода. А вот Xperia Go со своей хорошей задумкой в виде непроницаемости пыли и воды, получился настоящим выродком - говорю как обладатель. Ущербное официальное обновление до 4.1.2, ужасный радиомодуль и закрытые спецификации делают этот аппарат практически неюзабельным на любой прошивке - кастомной и оригинальной. Что-то для него пилят, один парень даже 4.3.1 для него делает, но работает все равно просто ужасно.
Резюмируя скажу, что новая версия Android может и обладает интересными новшествами, но ситуацию с разбродом неподдерживаемых маломощных устройств абсолютно не исправит. Скорее наоборот, будет больше дохлых аппаратов, которые получат один-два минорных апдейта и канут в лету, стимулируя новые и новые продажи.