да вряд ли ваши пожелания будут услышаны
эта фигня ещё на старом гноме была, никто с ней по настоящему не боролся.
а, кстати, про звук...
у меня снесено пульсаудио, и добавлен апплет xfce4-mixer
всё очень удобно, наводите мышь на апплет, крутите колесо - меняентся громкость
лкм - микшер показывается, скм - звук вкл/выкл
а ещё есть апплет "проверка почты", посмотрите, может разберётесь.