pdragon, спасибо! Я, прогугливши день, ответа так и не нашла, а все попытки были безуспешны. В результате помогло удаление разделов, разбиение диска заново и быстрое форматирование в FAT. Диск встал, как надо.
Правда, другой раздел сделала в NTFS - он прописался с владельцем root и теперь сообщает, что у меня нет прав на него

Но это уже проще победить будет по предыдущему сценарию, я надеюсь
Спасибо за идею. попробую Ваш вариант. Я уже скопировала все самое ценное с компа, можно и рискнуть )
После установки системы 12.10 поверх Кубунты 10.04 система стала жутко тормозить. Думаю откатиться до 12.04, предварительно полностью очистив диск от прежней системы.