когда /tmp, /var/tmp, /var/log, /var/cache/apt/archives монтируются в tmpfs
Это не настройки по умолчанию, это требует руки приложить в нужном месте.
По дефолту это все в корне. И для того чтобы иметь возможность туда поднакидать всякого в некоторых ситуациях оно и полезно иметь это все в одном общем разделе со всем остальным.
Собственно я еще в далекие 0-е на винде уже не разбивал винт на разделы - все держал в одном. И это было удобно.
С переходм на ubuntu (в 2007) я таки стал бит на корень, своп и хомяк.... но вот в последнее время своп уже редко делаю (оперативки - 4-8GB можно и без свопа обходиться), а все остальное в под-томах btrfs, т.е. фактически так же - без разделения на разделы зафиксированного размера. При желании можно квоты на подразделы накрутить, но пока не было повода для этого ни разу.