Попробуй при загрузке GRUB нажать ESC (в случае если не появится) и после этого на одном из пунктов нажать E (edit - редактирование) и в конце строки убрать слово queit перед splash
Тогда при загрузке будет видно на каком моменте происходит торможение. Можно будет сказать тогда, кто пакостит.
По моим предположениям это драйвер видеокарты ATI. У знакомого была такая же проблема.