Пишу тут решение, может кому-то пригодится, собрано из разных источников.
а) У пароля будет ограничение в 8 символов, но не будет такого жесткача как
б) понимание настольной убунты что такое хороший пароль (напр., "CivIREn3K6" - слабый пароль, не катит)
в) при смене пароля через утилку "учетные записи" потом после перезагрузки в систему вообще не пустит- ага, это баг
текущая версия Ubuntu - 15.04
1) открываем терминал (прим., все ищется и запускается через "поиск"), пишем
sudo passwd admin -e
где вместо admin логин администратора (параметр -е делает пароль недействительным после перезагрузки)
2) перегружаем комп, система просит ввести старый пароль, потом новый.
3) входим, идем в "пароли и ключи",
проверяем что галочка стоит в меню "вид - по связке ключей"
4) слева в столбце на "пароли - вход" жмем правой кнопкой мыши и выбираем "Изменить пароль", вводим новый пароль после старого.
5) снова перегружаем комп, уже проблем быть не должно