JQuery прекрасно работает хоть с сервером, хоть без сервера.
JQuery - это библиотека на JS, для упрощения написания JS скриптов, упрощения работы с DOM.
Проект активно развивается, сейчас уже написано более 240 плагинов на JQuery. И это только начало.
Ajax встраивается как родной, без всяких доп. библиотек. C php проблем нет.
Мои рекомендации.
1. Если у Вас IE6 и ниже рекомендуется перейти на IE8, а лучше перейти на FF.
2. Стараться писать правильный xml, т.к. это web 2.0.
Пример.
<br> - неправильно
<br/> - правильно
3. Используйте firebug. Это отличная вещь. Без него как без рук.
Я использовал xajax, а теперь хочу полностью перейти на JQuery, хотя практически весь код в моих наработках на php. Причина в том, что нет проблем с функцией обратного вызова при использовании ajax и более простой код на клиентской стороне..
PS. Не хотел, но получилось что-то типа рекламы. Но я считаю, что такие вещи надо людям знать.
Я сам долго блуждал пока не нашел верный путь.
Вопрос к автору.
У Вас сервер, надеюсь, апач или творение M$.