у меня сейчас одновременно стоят 4 оси. XP, Ubuntu 10.04, Ubuntu 10.10, OpenSuse 11.3
время перехода зависит от широты твоего канала, выкачать придётся много, примерно столько же, сколько релиз и весит. в менеджере обновлений поставь обновление до релиза с долговременной поддержкой, он должен сказать, что пакеты устарели требуется обновить список, после обновления списка менеджер и покажет сколько надо скачать для обновления и потребует сразу же обновить, ну это уже тебе решать сразу или потом.
по мне так 9.10 было сплошным недоразумением. 10.04 сразу показался хорошим продуктом. старт системы некозистый, но быстрый что пуля. NM подпилен(в 10.10 доведён до сносного восприятия). но кое что в системе поменяется кординально, загрузчик, библиотеки принтеров, сейчас уже маны написаны, а по началу было сложно. драйверы видеокарт улучшены, по дефолту в 10.10 OSS убрали, но звук стал стабильным. в целом подшаманили систему, что-то сломали, что-то выправили.
помню как с 8.04 на 9.04 переходил, так на еже двое суток качал пакеты, благо мобильный безлимит уже был. а вообще судя по отзывам переход с системы на систему это лотерея. самое частое что встречается - загрузчик слетает.