Не знаю, я читал на kde обоснование - "Почему перешли на gstreamer..."
xine - уже всё, vlc и прочие ещё сырые, а gstreamer стабилен и хорошо развивается, хоть и медленно
Лучше скажите как в Arch knetworkmanager поставить? по wiki делаю - не работает
Ставишь kdeplasma-applets-networkmanagement (автоматом в зависимости поставит твой нетворменеджер), потом в трее его включаешь.
Ну и в rc.conf добавляешь его демон если нужен DAEMONS=(... @networkmanager ...)
А так да он не нужен

все можно настроить ручками и wifi и 3g (придется просто пару конфигов наковырять)
Хотя я его для красоты тоже поставил, иконка нравиться

По поводу phonon-vlc считаю его сейчас уже вполне готовым к использованию (да и раньше не особо косячил)
+ опять же тот противный баг с gstreamer и контейнером mkv с зашитыми дорожками...
Одно странно, пробовал тут недавно telepathy-kde (который типа следующий стандартный менеджер IM) - тянет за собой gstreamer...