В общем, друзья, разобрался я с проблемой... копировал я сохраненый файл с другого сервера.. в итоге по непонятным причинам, в конец некоторых строк добавился символ ^M, вот из-за него правила и не загружались посредством iptables-restore
Заметил я это после того, как сохранил существующие правила, и потом загрузил правила из нового файла... а из старого и дальше не мог загрузить.. тут то я и заметил этот символ.
МОраль: Будте бдительны!