Только что на живом диске (нашел в "конце" диска 1Мб и в "начале" диска отключил своп и поверх него прописал тоже 1Мб):
Конец диска (последние треки)
sudo dd if=/dev/zero of=/dev/sda bs=512 count=2048 seek=976771076
2048+0 records in
2048+0 records out
1048576 bytes (1,0 MB) copied, 0,042263 s, 24,8 MB/s
"Начало" диска (вернее левая его часть по картинке gparted)
stc@stc-wrk:~$ sudo dd if=/dev/zero of=/dev/sda bs=512 count=2048 seek=29914030
2048+0 records in
2048+0 records out
1048576 bytes (1,0 MB) copied, 0,0488081 s, 21,5 MB/s
Т.е. у меня в конец диска даже быстрее пишется чем в начало ЧЯДНТ?
Собственно такой эксперимент я проводил с новым чистым диском пару лет назад - тогда я писал 200Мб нулей (сейчас просто не высвободить столько в конце диска - есть только 1 мегабайт). И тогда у меня получилась разница (правильная - в начале - быстрее) на 4%...
Про то, как там мудрят с физическим диском производители винчестеров - они никому не говорят, но эффект более быстрого чтения с "начала" диска уже давно стал мифом.
По некоторым тестам действительно есть прирост скорости на младших дорожках, но только при массовой записи, зпись же в своп идет по-блочно - т.е. это случайный доступ - а по графикам скорости записи со случаным доступом - разницы начала диска с концом - уже не уловить.