наконец после того, как попробовал установить дрова через ndiswrapper, ноут увидел карточку. более того, он увидел и ближайшие беспроводные сети.
Но вот проблема: не коннектится. у меня роутер настроен на WPA2 с ключом. В висте коннектит, в Ubuntu задаю настройки - никак. Интересу ради попробовал отключить защиту. Так же: Windows - да, Ubuntu - нет.
Роутер Trendnet TEW-452BRP.
Может есть идеи и предложения по настройкам?
P.S. Огромное спасибо всем, кто поучаствовал и помог разобраться с основной проблемой (надеюсь

).