Значит, вот что у меня вышло.
Дело было так: поставил свежую ubuntu 12.04, накатил все обновления и после перезагрузки отвалился тачпад (нетбук Acer AOD257).
Нашел эту тему и перепробовал все из нее. А потом меня потянуло посмотреть, что там понастроено в synclient. А вот тут система мне и говорит: "драгоценный, а никакого synclient у вас в системе нет!" и предлагает поставить пакет, смешно подумать:
sudo apt-get install xserver-xorg-input-synaptics
Я только не понял, а какая редиска его удалила и с чего бы.
Но на этом, собственно, и все. После рестарта иксов все заработало как раньше.