В гноме уже столько раз все ломали-переломали, что не вспомню, когда там было нормально.
у некоторых тем оформления (не у всех)
Гномоделы мала-мальски отвечают только за одну свою тему. Все остальное на совести того, кто сделал эту конкретную тему.
почему на дисплее ноута темные гномовские темы оформления выглядят лучше, чем с присоединенного монитора?
"Красивее" - характеристика весьма субъективная. А более технично, в чем разница. Предположу, что у экранов разная контрастность. Ноутбучные TN-матрицы вообще отвратительны, контрастность всего около 100, черного цвета нет.