Должна же быть где то переменная, отвечающая за то какой язык в системе. Когда ставим aspell на локализованную систему проверка орфографии работает нормально. Можно попробовать поставить пакеты локализации, а потом снести, но это не путь.
UP Попробовал переименовать русский словарь в английский, но не помогло. Попробовал прописать русский словарь в список английских, но то же не помогло. Нашел на лоре похожую проблему и там сказали попробовать объеденить словари. При попытке сыпяться ошибки.