Добавлю. С процесором i-3, оперативой больше 2Gb, да ещё DD3 и т.п., лучше ставить 64-bit операционку (всю, вместе с "рабочей средой"). Это первое. А, во-вторых, насколько человек быстро освоется в любой "рабочей среде" - зависит только от человека. Совместимость же на уровне ОС-железо определяется наличием поддержки этого железа в самой ОС, а не программами в "рабочей среде".
В общем так:
1) Соместимость "железа" и ОС определяется ОС.
2) Соместимость ОС и человека определяется "рабочей средой" - совокупностью определённого ПО, дизайном и удобстовом использования графического интерфейса, помноженой на "вкусы" самого пользователя.
Автор, ставьте ту ОС, которую запланировали, и пробуйте разные DE. Сами быстро разберётесь.