Поставил Ubuntu 12.04. следом поставил гном.
Когда логинюсь в режиме Ubuntu Classic (No Effects) всё в порядке. А вот когда в режиме просто "Ubuntu Classic", то кнопки в нижней панели отображаются серыми:

, а разделы меню в верхней панели - черными:

Итак, вопрос: что это такое и как с этим бороться?
Понятно, что можно и No Effects использовать, но хочется же с эффектами! 
Если правильно понял, то у например у вас верхнее меню светлое, и цвет шрифта там тоже светлый?
Если так, то вот рецепт как поменять цвет шрифта в верхней панели Юнити!!!!
Делайте из под root (например откройте папку в Nautiluse запущенного с правами рут)
1. В папке /usr/share/themes/ лежат в отдельных папках наши темы. Зайти в нужную
2. Далее папка gtk-3.0.
3. Открыть файл gtk.css, дописать в него строку @import url("apps/unity.css"); , если таковой нет.
4. в папке gtk-3.0 создать папку "apps", если таковой нет. Зайти в нее.
5. Создать файл unity.css, если такового нет. Открыть текстовым редактором, например gedit
Далее шаблон:
-------------------------
UnityPanelWidget,
.unity-panel {
background-image: -gtk-gradient (linear, left top, left bottom,
from (shade (#fff, 1.96)),
to (shade (#c9c9c9, 1.04)));
border-top-color: shade (#c9c9c9, 1.4);
border-style: solid;
border-width: 0 0 0 0;
color: #222222; -unico-border-gradient: none;
}
.unity-panel.menubar,
.unity-panel .menubar {
background-image: -gtk-gradient (linear, left top, left bottom,
from (shade (#c9c9c9, 1.5)),
to (shade (#c9c9c9, 1.04)));
border-top-color: shade (#c9c9c9, 1.4);
border-style: solid;
border-width: 1px 0 0 0;
-unico-border-gradient: none;
}
.unity-panel.menuitem,
.unity-panel .menuitem {
border-width: 1px 1px 0 1px;
icon-shadow: 0 1 shade (@dark_bg_color, 1.06);
}
.unity-panel.menubar.menuitem:hover,
.unity-panel.menubar .menuitem *:hover {
background-image: -gtk-gradient (linear, left top, left bottom,
from (@selected_bg_color),
to (shade (@selected_bg_color, 1.04)));
color: @bg_color;
}
------------------------
Это файл настроек стилей в формате CSS. Тег "color" отвечает за цвет шрифта. Соответственно для темных верхних панелей задаем тег "color" светлый.
Заметьте, что далее идут два раздела стилей. Второй раздел если честно не понял для какого случая, но второй случай описывает стиль когда вы например вызываете меню виджета панели, или сам пункт верхнего меню (т.е. это когда ваша мышь активировала элемент). Соответственно настраивается аналогично.