В общем все было сложно.
Дело бы не в смене ip из одной сети в другую, а в том что eth0 в принципе не поднимался.
До конца причину я не выяснил, но некоторые соображения появились.
1. virbr0 -возможно мешал этот зверь

я ради эксперимента одновременно с VBox установил KVM. И virbr0 это от KVM. Грохнул KVM. Reboot. virbr0 исчез, но все равно сеть не заводится.
2. Обратил внимание, что на работе я работал из под Vbox 4.0 , а этот ваш

Ubuntu Centre дает на установку Vbox версии 3.1.6, которая и была установлена. Ставлю Vbox 4.0, не ставиться мешает уже установленный VBox 3.1.6. Удаляем VBox 3.1.6, ставим Vbox 4.0 далее помню плохо потому что где-то начались глюки с запуском vboxdrv...
Обновил до Vbox 4.1 проблема не исчезла. Много мата и 2 часа времени. Vbox не заводится.
Заново установил Vbox 3.1, Vboxdrv завелся, затем опять удалил Vbox 3.1 + очистка всех не нужных пакетов и заново устанвил Vbox 4.1 все завелось и переименнование ip внутри виртиальной машины прошло на ура.
Выводы:
- cкорей всего две программы виртуальной среды (Vbox и KVM) конфликтовали друг с другом.
- возможно разные версии Vbox. Изначально машина создавалась в VB 4.0, а запускалась в VB 3.1.6 -может это тоже на что-то влияло...
- "дело было не в бобине разгильдяй сидел в кабине"

ЗЫ Сорри за возможный оффтоп, надеюсь кому-то поможет