У меня тоже ATI, только HD 2400, тоже были проблемы. Пробовал устанавливать драйвер с сайта, возникли проблемы с пакетом mathematica. В итоге нашел свой путь, установил проприетарный драйвер с репозитария, а потом выбрал "без эффектов" в система - параметры - внешний вид - визуальные эффекты. Теперь все работает быстро. Можно было обойтись и без проприетарного драйвера, но у меня внешний дисплей не хотел цепляться, все дрожало и размывалось. С проприетарным все отлично. Для ускорения развертывания создаешь файл .gtkrc-2.0 , в него пишешь
### Минимальное время в миллисекундах, в течение которого указатель должен оставаться на пункте меню перед появлением подменю
gtk-menu-popup-delay = 0
### Время в миллисекундах перед скрытием подменю, когда указатель перемещается на подменю
gtk-menu-popdown-delay = 0
### Задержка в миллисекундах перед появлением подменю после панели меню
gtk-menu-bar-popup-delay = 0
сохраняешь и помещаешь ее в свою корневую директорию. После этого все открывается махом и все иконки быстро появляются.