OK!
Я так понял, что update-alternatives --config editor определяет консольные редакторы, а update-alternatives --config gnome-text-editor - определяет иксовые редакторы.
У меня Lubuntu, там по умолчанию стоит leafpad, я добавил mousepad, но он так и не появился в выборе gnome-text-editor. Но это уже совсем другой вопрос. Тем более, в Lubuntu есть графическая утилита для определения любых приложений по умолчанию. 
В Xubuntu нет gnome-text-editor. Можно добавить, но что от этого поменяется? В базе mime типов четко указаны приложения и там нигде не указан gnome-text-editor.
Тем более, в Lubuntu есть графическая утилита для определения любых приложений по умолчанию. 
В XFCE эта утилита может назначать приложение конкретному mime типу, но она не может назначить
группе типов определенное приложение. В этом и проблема. Мне нужно было просто
заменить редактор по умолчанию, что в Ubuntu решается
update-alternatives --config gnome-text-editor
но не в Xubuntu