Нашел причину.
Отмонтировал /dev/sdc1, примонтированный в /backup.
Раньше каталог backup был на разделе /. Потом когда место на / начало заканчиваться, был добавлен еще один раздел /dev/sdc1 и подмонтирован в /backup.
НО, в папке backup на разделе / был большой архив:
$ sudo ls -lh /backup/vmail/
итого 14G
-rw-r--r-- 1 root root 14G Ноя 16 00:53 20141116_vmail_full.1.dar
После монтирования /dev/sdc1 в /backup прежний каталог /backup/vmail со всем содержимым скрылся из виду.
Короче, невнимательность. Спасибо всем за участие и терпение.