скачиваю рпм с офсайта....
Зачем Вам rpm? Это же не Федора...
Зачем с оффсайта? Ubuntu - это вам не проржавевшее дырявое ведро от дяди Билли, где драйвера нужно самостоятельно искать в тырнетах, здесь, как правило (но не всегда), большинство необходимых драйверов уже находятся в официальном репозитории (если нужен свежий драйвер - то в стороннем репозитории), и имеется специальная утилита (предустановленная по умолчанию), которая сама ищет, предлагает на выбор и устанавливает подходящие драйвера.
Жаль 12.04 не поддерживается, в самый раз бы для твоего металлолома
Кем не поддерживается? А какая поддержка нужна, материальная или моральная?

Вы можете использовать любой, даже самый старый дистрибутив Ubuntu, если Вам это нравится, нужно только прописать в источниках пакетов old-releases.ubuntu.com вместо стандартных источников, если этот дистрибутив уже удалили с основных серверов загрузки (но вроде 12.04 ещё не удаляли).
Кстати, Core2 Duo 6400 - не такой уж металлолом, если не интересуют современные игрушки.
Оператиы маловато, я бы апгрейдил, но для Xubuntu сойдёт. Я думаю, что причина тормозов - драйвер Нуво...