2й вопрос решился как то сам собой.
А вот с первым - беда. Нашел инфу, что можно заранее подгрузить дрова видеокарты и тогда заставка включиться раньше, но в моем случае предсказать железо не реально.
Что бы продлить заставку до рабочего стола есть модули lightdm-plymouth и gdm-plymouth, но они привязаны к соответствующим дисплейным менеджерам.