кстати подскажи, в какую ФС форматировать жесткий изначально, может в этом вся загвоздка
Там без разницы, во что диск форматировать. В "изначальности" здесь смысла нет, а разделы для Ubuntu создаются обычно в ext4, хотя под раздел подкачки всегда свой - так и называется - swap.
Если уж говорить об изначальности, то тогда лучше пересоздать таблицу разделов. Если у вас старый компьютер с BIOS, то таблица разделов - MSDOS, а если компьютер новый, с UEFI - то GPT.
Ну и загрузочную флэшку тогда тоже нужно создать правильно, что бы поддерживался линуксовый загрузчик GRUB именно в режиме UEFI. Программа Unetbootin создаёт универсальную флэшку (UEFI-GRUB, но и без UEFI будет работать), а в Rufus нужно заранее определить режим (BIOS-MBR или UEFI-GPT).
Соответственно, разметка тоже будет несколько разной, так как в GPT нет расширенных разделов (все первичные), но нужен раздел под сам UEFI.
https://help.ubuntu.ru/wiki/руководство_по_ubuntu_desktop_14_04/разметка_дискаhttps://help.ubuntu.ru/wiki/руководство_по_ubuntu_desktop_14_04/особенности_установки_на_платы_с_uefiP.S. 32-разрядные Ubuntu не умеют в UEFI, но и 32-разрядных компьютеров сейчас мало, а начиная с 18.04 LTS Ubuhtu будет только 64-разрядной (за исключением minimalCD).