машины древние...
Зачем система новая. Попробуй lubuntu 18.04, еще вполне актуальная.
что именно туда писать чтобы запустить в разрешении 1024x768
"video=1024x768". Возможно что-то типа "drm.edid_firmware=edid/1024x768.bin", но должен присутствовать такой файл.
Еще варианты. После загрузки "живой системы" идти в настройки свойств экрана. Но вполне вероятно, там будет только одно разрешение.
Или в терминале через xrandr.
Или в настройках оформления уменьшить шрифт.
Даже зная железо, вариантов несколько. А не зная - можно гадать бесконечно...