У меня после обновления 9.04 -> 9.10 случилась точно та же проблема. При этом обнаружилось, что если упорно пытаться войти, то в конечном итоге все-таки войдешь. Классический вход в текстовом режиме, понятное дело, работал.
Также внимательно посмотрел: в каком месте происходит сбой. У меня все выглядело так: после ввода пароля, происходит переключение разрешения экрана (у меня стоит 1024х768 а на заставке входа стояло что-то вроде 1600х1200), при этом логотип увеличивается в размерах и вылезает где-то сбоку экрана, через какое-то время он устанавливается как надо по центру, после чего экранное разрешение меняется на то, которое установлено на входе и идет сбой авторизации.
Пришла идея установить разрешение на экране авторизации равным разрешению на десктопе чтобы не происходило переключение режимов работы видео. О том как это правильно сделать на этом форуме написано много (как сделал я, подробно могу отписать только в понедельник с работы). Как ни странно это решение для моей системы оказалось верным.
Строго говоря на версии 9.04, что стояла до обновления, разрешение экрана авторизации тоже было автоматом выставлено на максимум, но это не влияло на процесс авторизации.
Для справки: видеокарта Matrox Millenium G450 16Mb видеопамяти, мать TUSL2-C с процессором Celeron Tualatin 1300, 512 Mb ОЗУ, файловая система ext4 на диска Maxtor 40 Gb.