В "чистом поле" максимум штатного вафлая - 400 метров.
Ну это конечно от точки доступа зависит.
В принципе всякие там Asus 500gP, Asus 320gE и особенно Senao ECB-3610s дают и большее расстояние. Мой рекорд - 1 км (без антенн) - в посёлке с деревянными домами с точкой, установленной на деревянной доске (ну, кто как извращается при отсутствии денег на мачты). С обычным (не "повышенной мощности" как любят говорить) wi-fi адаптером.
Хотя, конечно, не всякий wi-fi адаптер сможет работать (отправлять пакеты - а-ля приём есть, а вот с передачей проблемы).
Впрочем сиё конечно оффтоп уже.
Но мораль отсюда - если уж делать wi-fi, то надо учитывать:
а) возможность наличия средненьких wi-fi адаптеров у пользователей (ноутбуки разных фирм и wi-fi адаптеры - тоже разные, соответственно)
б) наличие всяких препятствий в распространении сигнала (стены, окна и так далее). Тут уже физика...
в) дальнобойные точки доступа никто не разрешит ставить (ограничения мощности, если я не ошибаюсь, существуют - надо смотреть стандарты).
г) да и вообще надо смотреть какое оборудование выделено (куплено) или на какое что выделены деньги (к сожалению, далеко не всегда выделяют деньги на качественное и надёжное оборудование)...
д) На точку доступа можно навесить ограниченное число пользователей. В "бюджетных" точках доступа оно не велико. И наглядно видел проблемы, когда на Apple-овскую точку доступа (любят у нас Apple в школе, эх) навесили 15 компьютеров (комп.класс) и сеть упала (причём только компьютеры из компьютерного класса - ничего другого не было навешено).
А так по опыту работу - от 15 до 30 пользователей на точку доступа.
е) Зависит от нагрузки. Если каждый пользователь будет а-ля качать тяжелые файлы (не обязательно торренты) - то точка доступа (бюджетная) заглючит - опять же опыт. Надо смотреть загрузку процессора и памяти точки доступа (удобно, если на ней linux или подобные ОС).
По настройке - уже всё до меня сказали (хотя саму точку доступа в некоторых случаях, тоже стоит понастраивать).
Как оно в моей школе, где я работаю:
В каждом классе, где точка доступа - wi-fi работает, за его пределами - с не очень хорошими wi-fi адаптерами - уже срывается.
Точки доступа стоят в компьютерных классах и ещё в некоторых кабинетах (в каждом указанном кабинете - по 1 точке доступа).
Другую реализацию видел (в другой школе) - находились под потолком в начале и в конце коридора каждого этажа.
Работало не во всех точках кабинетов устойчиво...