Раз стояла уже система и работала,то при чем тут железо..Может ,что-то ручки-шаловливые натворили?
Ручки, хоть и шаловливые, в системные файлы и настройки не лазили. Симптомы выглядели так:
При открытии фотографии в браузере (простая фотография, в небольшом разрешении в социальной сети, такие я открывал тысячи раз) внезапно Ubuntu зависает намертво. Реагирует только на Reset. После перезапуска, зависает в процессе закгрузки, перед появлением логотипа Ubuntu. Перезагружаем снова. Выбираем "Режим восстановления". Картина повторяется. Выбираем "Проверку диска", проверка запускается, проходит, но ничего не меняется. Выбираем пункт "предыдущие версии Линукса", всё происходит точно так же. Пробуем с LiveCD, симптомы уже чуточку другие - при загрузке просто отключается монитор и загрузка прекращается. Нажимаем F6, выбираем все дополнительные параметры загрузки, и только тогда, минут через 6-8, система загружается с LiveCD.
Пару раз за всё это время (видимо, по случайному стечению обстоятельств, после загрузки с LiveCD), система запускалась нормально в штатном режиме. И даже нормально перезагружалась. До тех пор, пока не происходило очередное зависание и всё не повторялось снова.
В те пару раз, когда система загружалась, мне удавалось поставить проприетарные драйвера на видеокарту, но это на ситуацию не повлияло.
В дни перед происшедшим ничего особенного на этой системе не делалось, ну запускался Джаваовский аппсервер, вешались на локалхост простенькие приложения, но это сотни раз до этого делалось.
Теряюсь в догадках о причинах происходящего.